暝都。
安邑。
楚黎两国共计五万军队浩浩荡荡地赶了过来，带着吴国的宗室，还有整个吴国的工匠。
这一路上倒是遭遇了不少阻击，但基本都是碾压过来的，因为暝都里面根本形成不了成建制的军队。
有惊无险。
死伤才堪堪两位数。
简直就是一场奇迹。
暝都的安邑里面住的都是姜姓的臣民，照理说哪怕处于黎国的掌控，也应该是属于姜国。
只是这连年的征战，姜国早已经认清了现实。
他们的大后方暝都安邑，主导权都在黎国手中，前线只有一座城池睢城，是在吴炎联盟的腹地，没有黎国支援的铜墙铁壁根本就守不住。
后来，干脆就彻底附庸于黎国。
姜太渊的亲爹姜谌，曾试图负隅顽抗，但姜乐清在暝都安邑多年经营，早已经获得了民心，终于在一次政变中把姜谌赶下了台，成为了名副其实的姜国女帝。
“他们来了！开城门！”
姜乐清见到浩浩荡荡的人赶来，终于松了一口气，便立刻带人出城门迎接。
只是看了一圈，都没有找到嬴无忌。
她攥住其中一个楚国将领，焦急地问道：“你们镇西侯呢？”
“他……”
楚国将领正准备说什么，东南方向便传来一股极强的波动。
众人循声望去，发现嬴无忌已经带着吴国王室赶了过来。
姜乐清顿时一喜，远远招手：“嬴无忌！”
一行人赶得很快。
眨眼间就来到了城前。
嬴无忌浑身染血，一看这一路上就杀了不少人，他面容有点沉寂，只是礼貌地对姜乐清点了点头，便连城门排队都不等，直接施展因天就地铺开了一条石路，通往了城墙，带着一群人急匆匆地赶了上去。
姜乐清：“……”
“唉……”
一旁的姜御轻轻叹了一口气。
姜乐清知道他叹气是什么意思，连忙道：“方才我看到，吴王怀里好像有一个昏迷的人，想必他们有急事吧。”
姜御点了点头，没有说什么。
这都快十年了，自己女儿也快三十岁了，早就到了要嫁人的年龄。
期间赵宁曾经数次试图给姜乐清安排婚事，想从赵氏宗室中挑一个年轻有为的与她联姻，以便姜国政权顺利交接到黎国手中，这本来是皆大欢喜的事情，毕竟如今的姜国已经没有了立足的根基。
就连大仇田氏都已经灭得差不多了，属实没有什么坚持的意思。
一桩联姻，两家安心。
但都被姜乐清拒绝了。
就连赵宁亲自提亲，姜乐清都拒绝了。
那可是强黎的贵妃之位！
这谁还不明白她的心思？
赵宁被拒绝之后，一阵捶胸顿足，恨铁不成钢的样子看姜乐清了许久。
那一夜，姜御做了噩梦，梦见姜姓被赵氏以血腥手段清洗了。
但好在赵宁没有因此恼羞成怒而动手。
现在好了。
时隔多年嬴无忌终于回来了一次。
不过看样子，姜乐清应当是等空了。
但也没有特别空。
至少人家还主动朝这边礼貌地点了点头。
姜御沉声道：“走吧？”
姜乐清眼帘微垂：“好……”
……
暝都安邑城主府。
当嬴无忌一行到的时候，正在商谈火炮采购事宜的赵宁和芈星璃齐齐站起身来。
本来说让嬴无忌拉一个梦境商谈。
但芈星璃后来想想，感觉诚意不太够，而且楚国几座关键的城池，迫切需要火炮的压制，所以犹豫了片刻，立刻给赵宁写了国书，约赵宁暝都安邑一叙。
只有面谈，她才能最大限度提升采购量，压缩交货时间。
不过谈到最兴起的时候，嬴无忌来了，带着一个人的尸体。
“姐姐！”
坐在赵宁旁边的李采湄脸色顿时变得煞白。
整个大厅的气氛都沉寂了下来。
“糖……”
嬴无忌的喉咙就跟吞了玻璃碴一样，发声十分艰难，但还是说道：“糖糖你先不要急，事情并非没有转机，这件事你先听我说。”
说罢。
直接扯过她的手，带着李采潭的尸身，朝后厅走去。
然后转过身：“你们两个继续谈！”
赵宁：“……”
芈星璃：“……”
这还怎么继续朝下谈？
两人对视了一眼，还是没有跟过去。
后厅。
李采湄悲痛万分，听完嬴无忌的转述，情绪才慢慢稳定下来。
靠着嬴无忌的肩膀好一会儿，她才擦了擦眼泪，低声道：“可能那段时间是姐姐最幸福的时刻了吧？”
嬴无忌点了点头：“嗯！”
其实人活得越久，就越害怕死亡，但同时又越不怕死亡。
自己这位大姨子，从小生活就特别压抑，前半生又历经了波折，绝大部分时间都活在满满的戾气当中。
她最快乐的时间，应当只有刚逃出李家那段，还有人生的最后一段。
但真正发自内心满足的，只有在吴丹怀里……
嬴无忌不敢下这样的论断，因为没有任何一个人能代表别人。
李采湄仰起脸：“花朝真能够修成丹青渡魂之术么？”
“一定能！”
嬴无忌点头：“她很努力的。”
李采湄咬了咬嘴唇：“可是姐姐她……真的愿意活过来么？”
嬴无忌：“……”
这个问题，他还真的不确定。
大姨子和丹子哥的事情，他几乎是全程旁观，没有刻意去插手过，但他隐隐能猜出来，丹子哥并不嫌弃大姨子，问题的关键是大姨子过不了自己那关。
她可能更倾向于自己死后，永远成为丹子哥挥之不去的念想。
但这点……以后再说。
“还有……”
李采湄看着他，幽幽地说道：“你的圣人之路。”
嬴无忌笑着抚了抚她的脸颊：“放心！这些事情我来操心就行！”
“嗯……”
李采湄点了点头，眼帘又垂了下去，看着姐姐保存得尚且完好的尸身，神情戚戚然。
嬴无忌在一旁陪伴了许久，等她哭累了，才把她扶在床榻上哄睡着。
看了看天色。
也接近暝都开启的时候了。
他大踏步来到了正厅。
“如何了？”
赵宁起身，满脸担忧。
嬴无忌摆了摆手：“没有什么大碍！你们呢，谈得怎么样？”
“托你的福！”
芈星璃忍不住笑道：“黎王陛下很大方，承诺给我了不少架火炮。”
赵宁神情有些凝重：“无忌，你跟我进屋，我有事情要跟你说。”
芈星璃：“……”
她脸上本来灿烂的笑容忽然变得有些古怪。
一开始只是单单纯纯的谈生意，这转眼嬴无忌又被赵宁带进了屋。
这是什么？
芈星璃陷入了沉思，她感觉自己就像是为了功名利禄，把自己的男人送给别的女子把玩一样。
虽说赵宁才是嬴无忌的大老婆吧。
但就感觉很怪。
刚才还因为自己高超的谈判技巧而沾沾自喜呢。
现在却感觉脑袋上好像绿油油的。
“嗯！”
嬴无忌点了点头，便跟赵宁离开了。
赵宁转过身，冲芈星璃微微点头致意。
于是。
芈星璃脸色更怪了。
“唉……”
她坐在椅子上，轻轻吐了一口气。
不知道赵宁会不会像自己一样，把嬴无忌摆出十八般姿势。
凤求凰怎么吹的来着？
……
姿势自然是没有的。
因为嬴无忌受了不轻的伤，进入暝都的本体自然没什么大碍，跟姬峒血拼的化身，受伤就太严重了一些。
总之是伤了一些元气。
外加李采潭的事情，他哪有心情去做那种事？
赵宁神情有些凝重：“无忌，采湄她……”
“应当没事吧！”
嬴无忌勉强扯了扯嘴角：“丹青渡魂之术……”
赵宁摇头：“莫要提丹青渡魂之术，你知道这个神通限制很大！”
嬴无忌沉默。
这个神通的确限制很大，并不是指画出来的究竟是不是本人，因为青衣掌握的，就是正宗的轮回之术。
而是……圣人之路。
距离离黎，已经接近十年了，这十年的时间，嬴无忌感觉自己距离圣人境越来越近，但却始终无法突破那层隔膜，所以特意求见了几位圣人。
有在齐国闭关的儒圣。
也有呆在太上观没有出山之意的道圣。
最终他得到了一个结论，真正的圣人必须要对自己的路无比笃信，踏上去之后就必须走下去。
也就是说，圣人不得有私心。
圣人之所以能够契合天道，就是因为他们已经不是一个具体的人。
他们既然成了道的本身，便不可能做出违背道的事情。
知行无法合一，便不得成圣。
姬峒是圣人算是最为特殊的那一个，但其实也不算特殊，因为他的圣人之路本身就很极端，他自己都可以为了这条圣人之路牺牲，更何况别人？
所以，他经常会违背自己提出的教义，却没有圣心崩溃，是因为为了达成最终目标的违背，本身就是他教义的一部分。
自己的路……
说实话，很蛋疼。
因为有些理想主义，不过总结起来其实就是两点：让特权者步履维艰，为奋斗者扫清道路。
偏偏嬴无忌是一个现实主义者，这些年他对自己做出了很多规训，克制着不去行使道以外的特权。
但……私心难改。
若别的还能克服，那这个丹青渡魂，他还真不知道怎么克服。
正如当年的青衣因为走到了死胡同，最终选择了自杀一样。
他也在面临同样的问题。
君王大臣，皆能够通过律法去限制，律法可以随着国家发展而变化，慢慢去契合圣人之路。
只要践行者够多，即便达不到那种理想状态，也会愈来愈接近，这样圣人之路就算是走通了。
但丹青渡魂，背后是永生，是轮回。
这种特权，足以彻底毁掉那种理想状态。
几乎没有人能拒绝这种特权。
尤其是嬴无忌这个凡夫俗子，他可以接受自己正常生老病死，但很难接受自己身边的人一个个离开。
就像当时打赢了平妖之战，偷偷回了黎王宫，却只能看到赵暨的灵柩一般。
他受不了。
但这又是他在成圣之路上必须克服的东西。
丹青渡魂不能开口子，至少不能以他们如今能够想到的方式开口子。
不然全是永生者与轮回者，必然滋生大量的特权阶级。
现有的秩序也会因此崩溃。
更复杂完善的秩序……
嬴无忌不觉得自己的脑子能够想得出来。
他忽然想到自己年少轻狂时，曾经对罗偃说过的一句狂言“亡者最应该待的地方就是棺材里”。
现在想起来，何其艰难。
只想给自己一个大嘴巴子。
“呼……”
嬴无忌长长地吐了一口气，笑骂道：“娘的！让一个凡夫俗子成圣，简直是对他最大的折磨。”
赵宁有些感慨：“谁说不是呢？不过你一定要走下去，相比于复生，父王应当更希望你能走出一条真正的盛世之路。”
“嗯……”
嬴无忌点了点头，有些挫败。
赵宁笑着握住他的手：“莫要颓丧，丹青之术未必会与你圣人之路相斥。青衣的轮回之术虽然深奥，花朝未必不能有所突破，你只要相信她便可！”
“嗯！”
嬴无忌郑重点头，似心安了不少。
赵宁抿了抿嘴，朝门外看了一眼：“所以你还是跟芈星璃都坦白了么？”
“大抵上吧！”
嬴无忌笑道：“如今的她尚豪气在胸，不会在这件事上计较太多，哪怕到时候她真的……”
赵宁笑着摇头：“没有哪怕！只要你信她就行，就像是父王当年信你一样。”
“嗯！”
“只是……”
赵宁眉头微微一蹙：“只是这次黎楚两国出兵，肯定会引起楚王的注意，应该不会那么容易过去。”
嬴无忌倒是无所谓：“无妨！在楚国不需要我之前，就不可能出问题。何况这次可以拿火炮交易来解释，问题不大，即便真有问题，我也能够解决。”
“嗯！”
赵宁没有多问，夫妻之间只要信任就完事。
战友之间也是。
她望了望窗外的天色：“已经黄昏了，你快些回去吧，采湄那边我来照顾。”
“好！”
嬴无忌轻吻他了一下，就从怀里拿出了一面镜子。
待他消失之后。
赵宁便出了门，这次吴氏宗室与一众工匠到来，还需妥善安置。
却不曾想，出门的时候，看到一个女子，正失魂落魄地站在门口。
赵宁侧目问道：“乐清，你有事？”
姜乐清赶紧道：“陛下，嬴将军他……”
赵宁若有所思：“他已经走了，你是来找他的？”
“我……我不是！”
姜乐清眸子暗了一下，随后深吸一口气道：“陛下，贵妃之位可曾空悬？如今姜国已经没有存在的必要了，若能并入黎国，对姜姓臣民更好！”
“哦……”
赵宁露出意味深长的笑意，便上前一步握住她的手：“既然如此，等会我们从暝都出去，便请礼官为我们择一良辰吉日吧！”
……
楚国神将府。
芈星璃刚回来，就看到嬴无忌正躺在床榻上，不由问道：“咦？你怎么回来得这么早？这么快就结束战斗了？”
嬴无忌撇嘴：“你怎么满脑子都是战斗？”
芈星璃笑吟吟道：“当然了！现在有了好多炮，当然要想着战斗，来让我检查检查黑火药充足不充足！”
嬴无忌嘴角抽了抽：“晚上再说！还有正事要办！”
“好吧！”
芈星璃冲他一阵揉搓，笑道：“刚好我也有正事要办，我先去跟父王汇报一下火炮的事情，晚上你洗白白等我。”
说罢。
便哼着曲子离开了。
这些年，她虽然还是女公子的身份，但几乎所有的大事都由她经手。
太子芈囸多次试图插手，都没有找到机会。
变法已经落成，到了享受红利的时候了，这个太子对权力的渴望也渐渐显露了出来。
如此，以前颇为亲近的兄妹两人，关系也是不可避免的渐行渐远。
奇怪的是，芈铎并没有制止，也没有扶正芈星璃的意思，只是严令禁止两人之间出现极其不体面的手段。
这种现象不是很友好。
所以芈星璃一直在加码，真要变了法却没当上楚王，那下场指定老凄惨了。
“全是工作狂！”
嬴无忌摇了摇头，便直接躺在床上闭上了眼睛。
下一刻，意识便出现到了红尘监狱……
哦不！
是红尘学宫中。
刚进来，就听到了红尘的叫嚷声。
“你们几个，不要交头接耳，自己答自己的题！”
“再试图作弊，老子……本夫子就给你们判零分。”
“到时候你们就遭老罪了！”
一声下去。
学宫之中噤若寒蝉。
封印着红尘的镜子不断游走，看起来颇为威风。
看到嬴无忌之后，他也没有像以前那般狗腿地让鼓掌，只是安静地冲嬴无忌挥了挥手。
没有说话。
但嬴无忌知道他的意思是：同志你好。
嬴无忌冲他招了招手：“红尘夫子，过来一下！”
“嗯！”
红尘点了点头，警告诸位考生不要妄图作弊，便来到了嬴无忌这边。
“嬴夫子好久不见！”
“这段时间红尘夫子辛苦了。”
“哎？哪里的话，应该做的，这次嬴夫子有什么交代？”
“没什么，就是太长时间没来，想问问学员们的考试情况。”
“成绩都老好了！”
红尘板了许久的脸有些眉飞色舞：“反正以前为我教的那一帮，已经没有不及格的情况了，乾国那一帮也不错，就是白劫经常做噩梦，学习状态不太好。不过没关系，我成立了一帮一互助小组，让最优秀的学生帮助他。”
一帮一互助小组都来了？
嬴无忌嘴角扯了扯，忍不住夸赞道：“红尘夫子大才！”
红尘抚了抚他并不存在的胡须：“哪里的话！”
嬴无忌好奇道：“那么这个最优秀的学生是谁？”
红尘啧啧称奇：“南宫燕！说起来也奇怪，这女子平时挺内向，但学习还针不戳。”
“哦……”
嬴无忌若有所思，便扯向了别的话题，跟红尘有一搭没一搭地聊着。
等到考试完，收卷了。
他才走到南宫燕的面前，笑眯眯道：“你想知道外面的情况么？”
“啊？”
南宫燕抬起头，有些疑惑地望着嬴无忌：“当然想，只是无缘无故的为什么要……”
嬴无忌指了指红尘：“刚红尘夫子说你学习挺好，理应奖励一下。”
“原来如此！”
南宫燕显得有些惊喜：“那多谢了！”
她当然不会告诉嬴无忌，姬峒已经付出了大代价把她的本魂和镜影置换掉了。
虽然嬴无忌这个诡镜秘术很强，但并不是毫无破绽，因为诡镜本来只是神通碎片，缺陷很大，而红尘皆我……姬峒虽然没有修成，却十分了解。
再辅以婚事，利用两人命格牵绊，强行置换。
于是一颗布在姬峒身边的棋子，变成了嬴无忌身边的棋子。
只不过没什么用就是了。
整天在这边上课，姬峒打听了几次就不想听了。
同步信息本来没有必要。
不过嬴无忌提出了，肯定不能拒绝。
一刻钟后。
嬴无忌开口问道：“感觉如何？”
“挺好！”
南宫燕笑容有些幸福，却又有些戚戚然：“只可惜，那个镜影终究会背叛王爷。”
嬴无忌笑道：“镜影本身只是我神通的产物，根本谈不上背叛，你不用有这么大的心理压力。不过……我想问你一个问题。”
南宫燕叹道：“问就是了！”
嬴无忌问道：“你觉得……姬峒对你做的事情是对的么？”
“自然是对的！”
南宫燕有些激动：“王爷成全了我的一切！”
嬴无忌又问道：“你很渴望这样的成全么？”
南宫燕笃定道：“当然！”
嬴无忌继续问：“那你觉得，在暝都尽头时，李采潭为什么没有成全自己？”
南宫燕迟疑了：“这……”
她的脸上，出现了挣扎的神色。
因为她真的不明白，李采潭明明能够杀掉吴丹的妻儿，洗去吴丹的记忆，为什么还要做出那样的选择。
蠢么？
她觉得李采潭很蠢。
但不知为什么，又感觉这么做没有什么错。
这种割裂的感觉，让她有些烦躁。
嬴无忌又问她：“你觉得本我是我么？”
南宫燕心头一跳，不由生出一丝戒备，神情却并没有露出端倪，只是疑惑道：“你问我这个做什么？或者说……我的答桉对你重要么？”
嬴无忌笑着摆了摆手：“对我当然不重要，不过对你很重要，而你……对于南宫羽挺重要。”
南宫燕恍忽了一阵，摇头道：“这个问题……不知道！”
嬴无忌笑了笑：“人总要自己想一想，感知共享我就先不给你关了。你亲爱的王爷迟早有一天会被我干碎，呆在他身边的时间不多了，你好好享受一下吧。
不过你也可以想想李采潭的事情。
还有……你王爷可能会做一件让你不是很开心的事情，你要有一个心理准备。”
说罢。
摆了摆手，转身离开。
南宫燕疑惑地看着他消失的地方，神色有些复杂。
……
炎王宫。
姬峒握着小皮鞭，看着镜子里的南宫燕的神情，不由有些奇怪。
怎么在做这种事情的时候，她会露出这么复杂的神情？
情调不再。
他停掉下身的动作。
给南宫燕穿上衣服。
开口问道：“怎么了？”
“呃……”
南宫燕面色有些古怪：“刚才嬴无忌给我同步了一下感知。”
“哦？”
姬峒有些奇怪：“为什么？”
南宫燕抿嘴笑道：“因为我考试表现得很好。”
姬峒满意地笑道：“挺好！继续好好表现，莫要让他发现端倪！”
“嗯！”
“除了这些，他还跟你说别的事情了么？”
“没有了！只是同步了一下感知，就没有后续了，他还是很吝啬，只是为了洗脑，并没有实质的奖励。”
南宫燕也不知道自己为什么说没有。
姬峒笑着摆了摆手：“不管他，他迟早会因为他的傲慢付出代价。”
南宫燕重重地点了点头：“嗯！”
她有些想问姬峒，为什么李采潭最终能够挣脱本我的指示。
但想了想，她还是没有问。
而是问了另外一个问题：“对了王爷，黑甲军团我已经全部撤出暝都了，姬肃碰壁之后也赶了回来，我们……”
姬峒笑了笑：“休养一段时间吧，黎国在防守这件事情上准备很足，我们没必要跟他们死磕。一年之后，攻楚！”
这次黎楚合作营救吴国工匠，楚国很有可能借机购置黎国的火炮。
但姬峒并不惧，因为黎炎中间有魏韩的缓冲，真正能攻的就那几座城，布满火炮并不难。
炎楚却是大面积接壤，一年的时间，不可能把每座城池都安排出火炮。
他跟嬴无忌，也该有个了结了。
圣人不以力压人，但嬴无忌这种伪圣不在此列。
自己在后面盯着，嬴无忌应该不会亲自出手，而是利用南宫燕做文章。
当他决定指望南宫燕倒戈打胜仗，那他就离灭亡不远了。
嬴无忌一倒，楚国便不堪一击。
吞并楚国之后，自己实力大增，再强攻乾黎，便一点问题都没有。
“对了！”
姬峒忽然问道：“我让你统计的十岁孩童名单出来了么？”
南宫燕赶紧说道：“出来了！就在您的书房中，一共三十九万，资质尚佳，没有先天不足的一共九万。”
“嗯！知道了！”
姬峒穿上衣服：“我去看一看，这段时间你准备九万面镜子。”
南宫燕问道：“是送他们到暝都规训么？”
姬峒笑容温和：“那是自然！黑甲军团需要他们。”
南宫燕咬了咬嘴唇：“培养出黑甲军团，一定要凋刻他们的本我么？”
“你不忍心？”
“有些吧，总是感觉被剥夺东西不是一件开心的事情。”
“燕儿！”
姬峒有些严肃：“这些都是值得的！为了盛世，你我都能牺牲，他们同样可以。而且……他们并不需要那些东西！”
南宫燕深吸了一口气，重重地点了点头：“嗯！”
姬峒走了。
房间内只剩下南宫燕一个人。
她坐在椅子上，感觉手脚有些发凉。
刚才那么一瞬间，她回想起了自己小的时候南宫陵曾经说的话。
“燕儿！为了南宫家，我们所有人都可以牺牲，你也可以！”
“这一半的土德之躯，你并不需要。”
“一切都是值得的！”
“你为什么一点也不开窍？”
“人不能太自私！”
“既然你如此执迷不悟，那就去牢里面呆着吧！”
那座监牢，暗无天日。
她不记得那里什么景象，因为除了黑暗只有黑暗。
唯一有印象的，只有那又有若无的霉味儿，还有自己野兽一样的嘶吼声。
她搓了搓胳臂。
屋里有暖炉，灯光明亮，陈设丰富。
却还不如诡镜监狱里面暖和。